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欧足联53支球队参加预选赛，法国队作为东道主直接进入决赛圈。53支球队共分为9组，A-H组各有6支球队，I组有5支球队。
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每个小组的前两名直接晋级欧锦赛决赛圈。小组赛根据积分多少进行排名，如果两支或多支球队积分相同，依次依照如下规则对其进行排名：
. G# a9 J2 K& w* C( ]0 R
a. 相互比赛间的积分；
* Y$ G1 X; Z2 d3 I/ a b. 相互比赛间的净胜球数；
- {% l3 R. a$ B! h, ~/ |
c. 相互比赛间的进球数；
7 d7 u7 q( r. N' V5 A d. 相互比赛间的客场进球数；
7 ^) p# k+ ?5 V/ }+ I e. 如果套用a-d规则之后仍有球队未分出排名，再套用a-d规则来对未分出排名的球队进行比较，如果这样的循环仍无法确认，则根据f-j规则来判定排名；
! r v k5 j8 B& ]; l# l+ s! o6 P+ I* d$ l: T, b0 o
f. 小组赛净胜球；
- i4 J3 [# n. x, F& l. B& R$ k g. 小组赛进球数；
( i( g7 n; d& r1 B
h. 小组赛客场进球数；
) A; N3 w9 R+ l6 ?/ ?
i. 公平竞赛得分；
) l" H. \6 I; O; x# Q' m3 W
j. 欧足联排名。
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* N7 `4 q0 c4 [2 ? 10个小组的最好成绩的第三名直接晋级欧锦赛决赛圈。比较最好成绩的第三名的时候，A-H组的8支参比球队需排除其对本组第六名的比赛成绩，然后与I组的一起比较。依次依照如下规则来确定排名：
9 N9 U1 R' E5 T
7 I. u" r/ P% n
a. 小组赛积分；
5 j7 z6 R, s; X, p7 _% {; F b. 小组赛净胜球；
- X% M) r! }( p
c. 小组赛进球数；
5 n8 q; ?% S1 u6 D) z+ K d. 小组赛客场进球数；
7 C% A# ?) w0 E/ b7 |9 m) y+ c5 R+ [9 b( [
e. 公平竞赛得分；
. F1 F+ [3 o' e% ^ W% {7 s. ]2 R
f. 欧足联排名。
7 `; Z4 V1 x3 a
; u4 u) H7 `! ]# n5 [' M) e 剩余的8个小组的第三名进入附加赛阶段。8支球队经过抽签被分为两两四对，进行主客场两回合的附加赛。两回合的附加赛中进球多的球队晋级，如果两队结果持平，客场进球多的球队晋级，如果仍然相同，将进入上下半场各15分钟的加时赛，如果加时赛两队都没有进球，将进行点球大战分出胜负。
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欧洲杯决赛圈比赛将首先进行小组赛，24支球队被分为6个小组，每个小组4支球队。每个小组的前两名，以及4个成绩最好的小组第三进入到16强。然后进入淘汰赛。
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由八强至决赛均採取一场决胜负的形式进行，若90分鐘内打成平手，需加时再决胜负，加时并不设黄金入球或银球制，两队必须完成加时上、下半场各15分鐘的赛事，加时入球较多的一队胜出，若加时后打成平手则以互射十二码分胜负。
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