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欧足联53支球队参加预选赛，法国队作为东道主直接进入决赛圈。53支球队共分为9组，A-H组各有6支球队，I组有5支球队。
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每个小组的前两名直接晋级欧锦赛决赛圈。小组赛根据积分多少进行排名，如果两支或多支球队积分相同，依次依照如下规则对其进行排名：
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a. 相互比赛间的积分；
/ x9 b4 c; H1 A- F+ G& K% L1 J b. 相互比赛间的净胜球数；
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c. 相互比赛间的进球数；
7 L m" N1 N$ F9 ~% b; g d. 相互比赛间的客场进球数；
1 ?+ ]9 x& t* G0 i9 @7 O# J( j e. 如果套用a-d规则之后仍有球队未分出排名，再套用a-d规则来对未分出排名的球队进行比较，如果这样的循环仍无法确认，则根据f-j规则来判定排名；
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: u" j+ o+ i- S$ t% r f. 小组赛净胜球；
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g. 小组赛进球数；
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h. 小组赛客场进球数；
2 m1 F/ q6 v- R. w. e6 i1 a i. 公平竞赛得分；
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j. 欧足联排名。
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10个小组的最好成绩的第三名直接晋级欧锦赛决赛圈。比较最好成绩的第三名的时候，A-H组的8支参比球队需排除其对本组第六名的比赛成绩，然后与I组的一起比较。依次依照如下规则来确定排名：
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a. 小组赛积分；
1 F6 u0 f6 c0 ]* k: v4 {6 Y b. 小组赛净胜球；
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c. 小组赛进球数；
6 a* v7 v6 \& R d. 小组赛客场进球数；
# ?6 a( ]; e) m. n- y! ^ e. 公平竞赛得分；
6 [/ i* ~6 [6 r, }8 Z6 r6 n f. 欧足联排名。
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! M2 s* @' S* G V+ H. H1 r% U 剩余的8个小组的第三名进入附加赛阶段。8支球队经过抽签被分为两两四对，进行主客场两回合的附加赛。两回合的附加赛中进球多的球队晋级，如果两队结果持平，客场进球多的球队晋级，如果仍然相同，将进入上下半场各15分钟的加时赛，如果加时赛两队都没有进球，将进行点球大战分出胜负。
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欧洲杯决赛圈比赛将首先进行小组赛，24支球队被分为6个小组，每个小组4支球队。每个小组的前两名，以及4个成绩最好的小组第三进入到16强。然后进入淘汰赛。
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由八强至决赛均採取一场决胜负的形式进行，若90分鐘内打成平手，需加时再决胜负，加时并不设黄金入球或银球制，两队必须完成加时上、下半场各15分鐘的赛事，加时入球较多的一队胜出，若加时后打成平手则以互射十二码分胜负。
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